Blatant dehumanization in the mind’s eye: Prevalent even among those who explicitly reject it?

Artikkelen, kort fortalt

Å se forbi det folk sier

På spørreskjemaer ser åpenlys dehumanisering ut som en last hos den politiske høyresiden. Sammen med Christopher Petsko, avdøde Emile Bruneau, Nour Kteily og Ryan Lei gikk vi utenom selvrapport: hundrevis av deltakere — inkludert et andre, preregistrert utvalg satt sammen for å ligne den amerikanske befolkningen — gjennomførte en omvendt korrelasjonsoppgave der valgene samles til et bilde av ansiktet deres sinn forbinder med «arabere» eller «amerikanere». Over to tusen uinnvidde vurderere bedømte deretter disse sammensatte bildene.

Hva bildene viste

De mentale representasjonene av arabere ble vurdert som betydelig mer dehumaniserende enn representasjonene av amerikanere — og effekten kunne verken reduseres til generell negativitet eller til at vurdererne projiserte egne fordommer. Det ubehagelige funnet: dehumaniserende representasjoner var like utbredt hos deltakere med lav eksplisitt dehumanisering, som liberale, som hos dem med høy. Folk hadde også lite innsikt i det — de som avviste dehumanisering, ventet at bildene deres ville være harmløse, og det var de ikke.

Hvorfor det betyr noe

Selvrapport plasserer dehumaniseringen trygt hos andre; denne metoden finner den virksom i sinn som oppriktig tar avstand fra den. Det gjør ikke eksplisitte holdninger meningsløse — de avviker fra representasjonene akkurat der det er mest interessant — men det betyr at tiltak rettet bare mot det folk er villige til å si, vil bomme på et lag. Funnene er amerikanske, og atferdskonsekvensene av disse representasjonene gjenstår å fastslå; målepoenget står.