“You Little Creep”: Evidence of Blatant Dehumanization of Short Groups

Artikkelen, kort fortalt

Størrelse som dominanssignal

Kroppsstørrelse signaliserer dominans på tvers av arter og kulturer — selv spedbarn før språket bruker den. Sammen med Nour Kteily og Lotte Thomsen spurte jeg om en gruppes oppfattede gjennomsnittshøyde mater den mest konsekvensrike mellomgruppevurderingen: menneskeligheten selv. Vi målte oppfattet høyde for etniske grupper, beskrev eksperimentelt en fiktiv gruppe som høy eller lav, og brukte omvendt korrelasjon til å visualisere ansiktene folk forestiller seg for lave grupper — med dehumaniseringsskalaens silhuetter høydematchet slik at kroppshøyde ikke kunne forurense målet.

Lavere betyr mindre menneskelig — for noen mer enn andre

Jo lavere amerikanere oppfattet utgrupper som, desto mer åpenlyst dehumaniserte de dem; å beskrive en ukjent gruppe som lav var nok til å senke dens vurderte menneskelighet; og hypoteseblinde bedømmere vurderte ansiktet forestilt for en lav gruppe som mindre fullt menneskelig. Koblingen mellom høyde og dehumanisering ble båret av personer høye i sosial dominansorientering — de som er investert i hierarki, leser kroppshøyde som rang. Mønsteret hadde lærerike unntak: det holdt ikke for svarte eller jøder, grupper hvis dehumanisering går gjennom eldre, mer inngrodde kanaler, og de eksperimentelle effektene var konsistente, men små.

Hvorfor det betyr noe

Dehumaniseringsforskningen har kartlagt hvem som nektes full menneskelighet; denne studien legger til et kroppslig signal som er med på å avgjøre det — og viser at signalet virker hardest i sinnene mest motivert av hierarki. Den hører til samme program som arbeidet mitt med å visualisere dehumaniserte ansikter av muslimer og måle åpenlys dehumanisering i konflikt, som hver sporer hvordan nektelsen av menneskelighet fester seg til gruppers synlige trekk.